La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos publicado para comentarios públicos “Niveles de acción para el plomo en alimentos destinados a bebés y niños pequeños: Proyecto de orientación para la industria”.
El proyecto de guía apoya el objetivo de la FDA de reducir la exposición alimentaria al plomo, arsénico, cadmio y mercurio, y los efectos asociados para la salud, manteniendo al mismo tiempo el acceso a alimentos nutritivos.
Los alimentos contemplados en este proyecto de orientación son aquellos alimentos procesados, como los envasados en frascos, bolsas, tarros y cajas, que se presentan o se afirma que son específicamente para bebés y niños pequeños menores de dos años. El plomo puede estar presente en estos alimentos porque los productos agrícolas de los que están hechos (frutas, verduras, cereales y animales) absorben contaminantes del medio ambiente de la misma manera que absorben nutrientes. De esta manera, estos alimentos pueden proporcionar nutrientes esenciales para el crecimiento y el desarrollo del niño, pero también pueden ser una fuente de exposición a contaminantes.
El proyecto de orientación contiene los siguientes niveles de acción:
- 10 partes por mil millones (ppb) para frutas, verduras (excluidas las hortalizas de raíz de un solo ingrediente), mezclas (incluidas las mezclas a base de cereales y carne), yogures, natillas/budines y carnes de un solo ingrediente.
- 20 ppb para hortalizas de raíz (ingrediente único).
- 20 ppb para cereales secos.
Fondo
Si bien no es posible eliminar por completo el plomo del medio ambiente o del suministro de alimentos, es posible reducir los niveles de plomo en los alimentos. Los niveles de acción son una herramienta regulatoria que utiliza la FDA para ayudar a reducir los niveles de contaminantes químicos en los alimentos cuando un determinado nivel de un contaminante es inevitable. Los niveles de acción no tienen como objetivo establecer los niveles más bajos que la industria debe alcanzar.
Aunque no son vinculantes, la FDA consideraría estos niveles de acción, además de otra información, al considerar si emprender una acción de cumplimiento en un caso particular. Para todos los alimentos, con o sin niveles de acción, cuando la agencia determina que el nivel de plomo hace que el alimento sea inseguro, tomamos medidas, que pueden incluir trabajar con el fabricante para resolver el problema y tomar medidas para evitar que el producto ingrese o permanezca en el mercado estadounidense.