Según la Asociación Internacional de Residuos Sólidos, la cantidad de plásticos de un solo uso utilizados a nivel mundial se ha triplicado al menos desde la pandemia[1]Se utilizan durante un promedio de 12 minutos y luego se desechan, generalmente sin un reciclaje adecuado. La bolsa tiene menos de dos milímetros de espesor y tarda hasta 1000 años en descomponerse en un vertedero o en el océano.[2]Se estima que para el año 2050 habrá más plástico que peces en el océano.[3].
Las bolsas de plástico liberan sustancias potencialmente tóxicas en el suelo y el agua cuando se descomponen, lo que provoca graves problemas de salud a los seres humanos y a los animales. Por ejemplo, las sustancias químicas contenidas en las partículas de plástico, como los ftalatos y el bisfenol A (conocido popularmente como BPA), pueden provocar alteraciones en los sistemas hormonales de los seres humanos.
Esto ha suscitado una preocupación generalizada entre la población por el impacto negativo del plástico en el medio ambiente, la salud humana y la seguridad alimentaria. Dado que aproximadamente el 36 por ciento de todos los plásticos producidos se utilizan en envases[4], activistas ambientales, consumidores y gobiernos de todo el mundo exigen cada vez más envases sostenibles para reducir los residuos plásticos. Los reguladores de muchos países han establecido normas que exigen a las empresas, especialmente a las de las industrias de bienes de consumo masivo y minoristas, que dejen de utilizar o limiten el uso de envases de plástico de un solo uso y cambien a materiales de embalaje sostenibles. Las empresas de bienes de consumo masivo y los minoristas tienen un papel importante que desempeñar para lograr el cambio futuro sostenible.
Este artículo ayuda a las empresas a comprender las regulaciones actuales y los desarrollos regulatorios futuros sobre los envases de plástico y analiza los pasos prácticos que las empresas pueden tomar para abordar el problema de los envases de plástico.
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Normativa sobre envases de plástico en todo el mundo
Más de 90 países del mundo han impuesto una prohibición total o parcial de las bolsas de plástico, y otros 36 han introducido cargos por el uso de bolsas de plástico.[5]En esta sección se presentan las reglamentaciones sobre envases de plástico en algunos países clave para arrojar luz sobre el panorama regulatorio mundial de los envases de plástico.
Estados Unidos
Ocho estados han prohibido las bolsas de plástico de un solo uso, incluidos California, Connecticut, Delaware, Hawái, Maine, Nueva York, Oregón y Vermont.[6]Los materiales que entran en contacto con alimentos y que contienen plásticos deben estar aprobados por la FDA de EE. UU. para poder usarse en envases de alimentos.[7]La FDA también ha publicado una Guía para la industria: Uso de plásticos reciclados en envases de alimentos (consideraciones químicas) para recomendar consideraciones químicas para los fabricantes que producen materiales plásticos reciclados en contacto con alimentos.[8]Recientemente, la FDA acordó reevaluar la seguridad del uso de bisfenol A (BPA, CAS 80-05-7) en plásticos de policarbonato, revestimientos de latas de metal y otros materiales en contacto con alimentos, tras una petición de varias organizaciones de la sociedad civil a principios de 2022.[9].
Reino Unido
El impuesto a los envases de plástico entró en vigor en abril de 2022. Se trata de un nuevo impuesto que se aplicará a los envases de plástico fabricados o importados en el Reino Unido que no contengan al menos plástico reciclado 30%.[10]Las pajitas de plástico, los agitadores y los bastoncillos de algodón con tallos de plástico están prohibidos en Inglaterra.[11].
unión Europea
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA) ha desarrollado un marco regulatorio para los materiales en contacto con alimentos, incluido el plástico. El marco incluye:
- Reglamento marco (CE) 1935/2004 sobre materiales y objetos en contacto con alimentos
- Reglamento (UE) 2015/1906 sobre materiales y objetos plásticos reciclados (modificación del Reglamento CE 282/2008)
- Materiales de embalaje activos e inteligentes (CE) 450/2009
- Reglamento (UE) 2020/1245 sobre materiales y objetos plásticos en contacto con alimentos
- Directiva sobre envases y residuos de envases (94/62/CE)
Australia
Siete de los ocho estados y territorios australianos han prohibido varios tipos de plásticos de un solo uso.[12]El gobierno australiano ha publicado el Plan Nacional de Plásticos 2021, que incluye una lista de objetivos para controlar los residuos plásticos.[13], como:
- Al menos 80% de productos de supermercados deberán exhibir la etiqueta de Reciclaje de Australasia para diciembre de 2023
- 70% de envases de plástico serán reciclados o compostados en 2025
- Los envases de plástico problemáticos e innecesarios de un solo uso se eliminarán gradualmente como uno de los objetivos nacionales de envases para 2025
Porcelana
China prohíbe las pajitas de plástico de un solo uso en los restaurantes y las bolsas de plástico no degradables en las principales ciudades[14]La Ley de la República Popular China sobre la prevención y el control de la contaminación ambiental por desechos sólidos prohíbe o restringe la producción, venta y uso de bolsas de plástico no degradables desde el 1 de septiembre de 2020.[15].
Japón
La Ley de Circulación de Recursos Plásticos de Japón entró en vigor el 1 de abril de 2022 y exige que las empresas que suministran 5 toneladas métricas o más de productos plásticos al año reduzcan la cantidad utilizada. La ley cubre 12 artículos de plástico, como cucharas y tenedores que se ofrecen en supermercados y tiendas de conveniencia, cepillos de dientes suministrados por hoteles y perchas en tintorerías.[16].
Tailandia
Las bolsas de plástico de un solo uso están prohibidas en las principales tiendas de Tailandia. En abril de 2022, el Instituto de Normas Industriales de Tailandia (TISI), un departamento dependiente del Ministerio de Industria de Tailandia, publicó cinco normas obligatorias sobre materiales en contacto con alimentos para utensilios de plástico y recipientes de plástico para alimentos para microondas. Las normas especifican los tipos de utensilios de plástico para alimentos, los límites de migración, los requisitos de seguridad y el marcado y etiquetado de los envases de plástico. Las normas entrarán en vigor el 3 de enero de 2023.[17].
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Tendencias y desarrollos regulatorios en envases plásticos
La industria del embalaje ha experimentado avances importantes en los últimos años, tanto en términos de sostenibilidad como de requisitos regulatorios.
- Existe un compromiso más fuerte de los gobiernos, las empresas y la sociedad civil tanto a nivel mundial como nacional, ya que 170 naciones se han comprometido a "reducir significativamente" el uso de plásticos para 2030.[18], lo que conducirá a un aumento de las regulaciones e iniciativas sobre envases de plástico. Por ejemplo, en Australia, la elección del Gobierno laborista y una mayor influencia del Partido Verde en el Senado significan que se acelerará la implementación de políticas y programas existentes sobre envases reciclados, según la Australian Packaging Covenant Organization (APCO). El gobierno tiene la intención de seguir invirtiendo en infraestructura de reciclaje y establecer una nueva agencia gubernamental, la Future Made in Australia Office, para apoyar y mejorar las capacidades locales de fabricación y reciclaje.
- Los reguladores son más agresivos a la hora de hacer cumplir las normas ambientales, lo que hace que a las empresas les resulte más costoso cumplirlas. La cooperación regulatoria transfronteriza también está aumentando y se introducirán más normas y marcos legales internacionales.
- La aparición de nuevas tecnologías e innovaciones está impulsando el crecimiento de la industria del embalaje. En el futuro, las empresas tendrán más opciones a su disposición a la hora de diseñar embalajes. Ya sea inteligencia artificial (IA) o nuevos materiales de embalaje, estas innovaciones impulsarán un cambio hacia nuevas soluciones de embalaje o incluso nuevos modelos de negocio. Los organismos reguladores intentarán abordar estas innovaciones con nuevos requisitos de cumplimiento para garantizar la seguridad de los consumidores.
- Las empresas verán una mayor complejidad del panorama regulatorio en las distintas jurisdicciones; por ejemplo, se han agregado bambú y otras sustancias de origen vegetal a los plásticos utilizados para fines de embalaje, y estos productos plásticos son etiquetado y se comercializa como "biodegradable", "ecológico", "orgánico", "natural" o incluso en algunos casos "bambú 100%". En Irlanda, sin embargo, No se permiten sustancias derivadas del bambú. para ser utilizado en plástico como material en contacto con alimentos.
Cuatro pasos fundamentales para comenzar su viaje hacia los envases sin plástico
1. Manténgase al día con los cambios regulatorios
El ritmo del desarrollo regulatorio en envases sustentables se ha acelerado a nivel mundial, es esencial que las empresas se mantengan al día con las regulaciones actuales y Anticipar cambios futuros en sus mercados objetivo.
2. Reevaluar las estrategias comerciales y regulatorias
Se recomienda a las empresas que constantemente revisar sus estrategias Adaptarse a los entornos regulatorios y de mercado en constante cambio. Una buena estrategia regulatoria ayuda a la empresa a identificar oportunidades y gestionar riesgos para alcanzar sus objetivos comerciales.
3. Comparación con competidores y otros actores del sector
La evaluación comparativa con la competencia y otros actores del sector le ayudará a conocer las mejores prácticas del sector, mantenerse al día con los estándares del sector y mantener o fortalecer su ventaja competitiva. Por ejemplo, en vista del impuesto a los envases de plástico, muchas empresas alimentarias del Reino Unido ya han iniciado el proceso de evaluando su embalaje y cambiar a envases que no están sujetos al impuesto. ¡No te quedes atrás!
4. Empieza con pequeños pasos
Antes de realizar cambios drásticos que puedan aumentar sus costos operativos, es posible que encuentre áreas que se puedan cambiar y mejorar fácilmente; por ejemplo, se puede evitar el exceso de embalaje y el uso innecesario de materiales. Los embalajes livianos son un buen punto de partida para reducir costos y prepararse para cambios mayores.
Conclusión
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Referencias:
[1] News4Jax – El uso de plástico se triplicó desde el inicio de la pandemia, los desechos de comida para llevar jugaron un papel
[2] PNUMA – Planeta plástico: cómo las diminutas partículas de plástico están contaminando nuestro suelo
[3] Earthday.org – Hoja informativa: Plásticos en el océano
[4] PNUMA – Nuestro planeta se está ahogando en plástico
[5] The Economist – Cada vez más países prohíben las bolsas de plástico
[6] Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales – Legislación sobre bolsas de plástico a nivel estatal
[7] FDA de EE. UU.: determinación del estado regulatorio de los componentes de un material en contacto con alimentos
[8] FDA de EE. UU.: Guía para la industria: uso de plásticos reciclados en envases de alimentos (consideraciones químicas)
[9] Fondo de Defensa Ambiental: La FDA acepta reconsiderar la seguridad del BPA en los envases de alimentos
[10] Gobierno del Reino Unido: documento de políticas: introducción del impuesto a los envases de plástico a partir de abril de 2022
[11] Gobierno del Reino Unido: comienza la prohibición de pajitas, agitadores y bastoncillos de algodón de plástico
[12] Sociedad Australiana de Conservación Marina: ¿Qué estados australianos están prohibiendo los plásticos de un solo uso?
[13] Departamento de Agricultura, Agua y Medio Ambiente de Australia: Plan Nacional de Plásticos 2021
[14] Biblioteca del Congreso – China: Entra en vigor la prohibición de las bolsas y pajitas de plástico de un solo uso
[15] Liu, J., Yang, Y., An, L. et al. El valor de la legislación china sobre prevención de la contaminación por plásticos en 2020. Bull Environ Contam Toxicol 108, 601–608 (2022). https://doi.org/10.1007/s00128-021-03366-6
[16] Mainichi Japan – Una nueva ley obliga a las grandes empresas de Japón a reducir los plásticos desechables a partir del 1 de abril
[17] Instituto de Normas Industriales de Tailandia (TISI): lista de normas obligatorias
[18] Foro Económico Mundial – Canadá prohíbe las bolsas y otros productos; esto es lo que ocurre con los plásticos de un solo uso en todo el mundo
