Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), aproximadamente un tercio de todos los alimentos producidos en el mundo se pierden o se desperdician. Esta estadística es preocupante si se tiene en cuenta la afirmación que el desperdicio de alimentos tiene un mayor impacto en el cambio climático que el del plástico. Esto se debe al metano, un gas de efecto invernadero nocivo, que producen los alimentos en descomposición que se desechan en los vertederos. Además, los alimentos desperdiciados requieren una gran cantidad de recursos durante su procesamiento, antes de llegar al mercado. Por ejemplo, un producto alimenticio puede requerir Agua, tierra y fertilizantes Durante la producción, se tiran a la basura y se envían al vertedero una vez desperdiciados. Como resultado de estos problemas, muchos gobiernos y organismos internacionales están creando políticas o modificando la normativa para abordar el desperdicio o la pérdida de alimentos.
Regulación del desperdicio de alimentos por País
A continuación se presenta un desglose de lo que están haciendo los países de todo el mundo para combatir el desperdicio/pérdida de alimentos:
Alemania:El gobierno alemán, encabezado por el ministro de Agricultura, Christian Schmidt, pretende reducir sus residuos a la mitad para 2030. Schmidt desea acabar con la fecha de caducidad (DCE) en el envase de los productos alimenticios debido a la creencia de que los productos son aptos para el consumo incluso después de la DCE. Además, Alemania está considerando el uso de “embalaje inteligente”, colocando chips electrónicos en productos como el yogur, para permitir que el consumidor decida si el producto es seguro para el consumo. El envase proporcionará un “indicador” que pasará de verde a rojo, para indicar la calidad del contenido del producto.
Estados Unidos: Actualmente no hay requisitos estandarizados a nivel federal En Estados Unidos, las etiquetas de fecha (excepto las fórmulas para bebés) no están aprobadas. Debido a la falta de uniformidad a nivel federal, los estados han implementado sus propias leyes alimentarias, lo que ha generado más confusión entre los consumidores y ha hecho poco por frenar el desperdicio de alimentos. En respuesta a las inconsistencias a nivel estatal, se ha aprobado un proyecto de ley que busca un sistema regulado a nivel federal. propuestoEl proyecto de ley establece un nuevo sistema de etiquetado, que se centra principalmente en proporcionar a los consumidores una fecha de calidad e indicadores de seguridad. El proyecto de ley permitiría a los fabricantes utilizar una fecha de caducidad para comunicar la calidad, además de permitir la venta o donación de alimentos que hayan superado la fecha de caducidad.
Francia:Por ley, los supermercados franceses tienen prohibido desechar o destruir los alimentos no vendidos. Dichos productos alimenticios deben donarse a organizaciones benéficas o reutilizarse como alimento para animales. Francia ya ha estado aplicando una ley sobre desperdicio de alimentos que obliga a las empresas que producen más de 1000 alimentos a deshacerse de ellos. 120 toneladas de residuos orgánicos reciclar dichos residuos. Las empresas del sector de la hostelería y la restauración están obligadas a reciclar los residuos orgánicos si producen más de 10 toneladas de ellos al año.
Italia:De manera similar a las leyes introducidas en Francia que penalizan a los supermercados por el desperdicio de alimentos, Italia ha implementado sus propias leyes con respecto a cómo los minoristas deben manejar los alimentos no vendidos. Sin embargo, en lugar de penalizar a los minoristas, Italia ha modificó varias leyes fiscales, simplificando el proceso de donación de productos no vendidos a organizaciones benéficas. Las empresas también pueden regalar alimentos que hayan pasado su fecha de caducidad, pero que aún sean aptos para el consumo.
Reino Unido:En el Reino Unido, se ha hecho un esfuerzo concertado para abordar el desperdicio y la pérdida de alimentos mediante el avance de las políticas. El gobierno escocés, por ejemplo, aplicará una prohibición Los residuos municipales biodegradables (BMW) se aplicarán a los operadores de vertederos a partir de enero de 2021. Los BMW (también conocidos como residuos domésticos) pueden descomponerse con el tiempo, lo que fomenta la presión para eliminar por completo estos materiales del vertedero. Países como Gales han tenido desde hace mucho tiempo una regulación para limitar los BMW. Con su Reglamento sobre el régimen de derechos de emisión de vertederosGales ha reducido significativamente la cantidad de BMW que se envía a los vertederos en los últimos trece años. En Inglaterra, aunque no existe una legislación que prohíba oficialmente el envío de residuos alimentarios a los vertederos, plan Está previsto poner en marcha la recogida de residuos alimentarios en todo el país en 2023 y exigir a los productores que se responsabilicen de los costes de gestión de sus propios envases de residuos. Algunas empresas del Reino Unido, como Arla Foods, están tomando cartas en el asunto eliminando las fechas de caducidad de la leche fresca y utilizando en su lugar expresiones como «consumir preferentemente antes de» en sus productos para reducir la confusión y reducir el desperdicio de alimentosTesco PLC, una conocida cadena de supermercados del Reino Unido, ha ido un paso más allá y ha eliminado por completo las fechas de caducidad de casi 70 productos de frutas y verduras frescas para reducir el volumen de desperdicio de alimentos en sus tiendas.
Reducir el desperdicio de alimentos: una Objetivo global
En un intento proactivo de ayudar en la lucha contra el desperdicio de alimentos, los gobiernos de países de todo el mundo están implementando políticas y procedimientos para reducir la cantidad de alimentos que se tiran a la basura y que, en última instancia, se envían a descomponerse en un vertedero. Los esfuerzos realizados para reducir el desperdicio de alimentos y mantener la seguridad del consumidor han llevado a un cambio en la regulación en muchos países. Algunos estados miembros de la Unión Europea (UE) han comenzado por introducir modificaciones en las fechas de caducidad que se encuentran en los envases. Recordemos que Alemania está eliminando por completo la fecha de caducidad y las empresas del Reino Unido están cambiando a fechas de "consumir antes de". Otros dentro de la UE (Francia, Italia) han modificado las leyes relacionadas con el manejo de alimentos no vendidos, alentando las donaciones en lugar de tirar ese producto. Dado que muchos países establecen plazos para reducir el desperdicio de alimentos (por ejemplo, Alemania reducirá el desperdicio a la mitad para 2030), los fabricantes deberían estar al tanto de las diversas regulaciones promulgadas en los países en los que se venden sus productos.